Les principales races de chevaux de sport en France
La France compte trois grandes races de chevaux de sport : le Selle Francais (CSO), le KWPN (dressage) et l’Anglo-Arabe (complet et endurance). Avec pres de 400 000 equides recenses par l’IFCE, le pays est un acteur majeur de l’elevage sportif international. Le choix de la race conditionne les aptitudes et le potentiel de progression du couple cavalier-cheval.
Le patrimoine equin francais
La France possede l’un des cheptels equins les plus diversifies au monde. Les haras nationaux, restructures sous l’IFCE (Institut Francais du Cheval et de l’Equitation), ont contribue pendant des siecles a la selection de races adaptees au sport. Chaque annee, plus de 15 000 poulains de races de sport sont immatricules au SIRE.
Choisir la bonne race en fonction de la discipline et du niveau d’ambition est une decision qui merite reflexion. Le budget d’achat varie de 5 000 euros pour un Selle Francais d’elevage a plus de 100 000 euros pour un KWPN de competition importe.
Le Selle Francais
Origines et selection
Le Selle Francais (SF) est la race phare du sport equestre francais. Cree officiellement en 1958 par la fusion de plusieurs stud-books regionaux, il resulte de croisements entre pur-sang anglais et juments demi-sang normandes et vendeennes.
Le stud-book du SF est classe parmi les trois meilleurs au monde en saut d’obstacles. Des etalons comme Baloubet du Rouet, Diamant de Semilly ou Quite Easy ont marque l’histoire du CSO international.
Aptitudes sportives
Le Selle Francais excelle dans trois disciplines :
- Saut d’obstacles — Sa discipline reine, avec des aptitudes naturelles au saut en puissance et en style
- Concours complet — Sa polyvalence et son sang lui ouvrent les trois tests (dressage, cross, CSO)
- Dressage — Les lignees modernes montrent des aptitudes croissantes pour le haut niveau
Morphologie type
| Critere | Description |
|---|---|
| Taille | 1,60 a 1,75 m au garrot |
| Poids | 450 a 550 kg |
| Robes | Toutes, bai et alezan predominants |
| Modele | Athletique, os solide, arriere-main puissante |
L’alimentation d’un SF de sport demande une ration adaptee a sa masse et a son niveau d’effort — comptez 3 a 5 kg de concentres quotidiens pour un cheval en entrainement.
L’Anglo-Arabe
Un temperament vif et endurant
L’Anglo-Arabe (AA) est ne du croisement entre le Pur-Sang Anglais et le Pur-Sang Arabe. Eleve principalement dans le Sud-Ouest de la France, il est repute pour son sang, son agilite et son endurance. La region de Pompadour reste le berceau historique de la race, avec une tradition d’elevage qui remonte au XVIIIe siecle.
Disciplines de predilection
L’Anglo-Arabe s’illustre dans :
- Concours complet — Sa resistance et son sang en font un partenaire ideal pour le cross-country
- Endurance — Sa genetique arabe lui confere une capacite de recuperation remarquable sur les 160 km
- TREC — Ses qualites d’equilibre et de franchise en terrain varie sont ideales
- CSO — Les modeles les plus etoffes performent jusqu’en epreuves Pro
Son temperament plus reactif que le SF demande un cavalier confirme. Les bases de dressage sont d’autant plus importantes pour canaliser son energie.
Le KWPN
L’excellence neerlandaise
Le KWPN (Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland) est la race neerlandaise de sport. Presente en France depuis les annees 1990, elle a conquis une place importante dans les ecuries de competition.
Le KWPN est selectionne avec une rigueur remarquable. Les epreuves de selection des etalons (hengstenkeuring) et le programme d’evaluation des juments en font l’un des stud-books les plus performants au monde en dressage et en CSO.
Forces et specificites
- Dressage — Les lignees KWPN dominent le classement mondial avec des allures spectaculaires (Totilas, Valegro)
- CSO — Des origines comme Voltaire, Nimmerdor ou Heartbreaker ont produit des generations de sauteurs d’elite
- Modele — Cheval long-ligne, elegant, avec un developpement musculaire harmonieux
Autres races presentes en France
| Race | Origine | Discipline phare |
|---|---|---|
| Trotteur Francais reconverti | France | Loisirs, TREC, CSO amateur |
| Hanovrien | Allemagne | Dressage, CSO |
| BWP | Belgique | CSO |
| Lusitanien | Portugal | Dressage, equitation de tradition |
| Connemara | Irlande | Poneys de sport, CSO jeunes cavaliers |
Le Trotteur Francais reconverti merite une mention particuliere. Chaque annee, environ 5 000 trotteurs reformes des courses trouvent une seconde carriere en equitation de loisir et de competition. Des associations specialisees accompagnent leur reconversion.
Choisir en fonction de son projet
Le choix de la race depend de quatre criteres :
- Discipline principale — CSO, dressage, complet, loisir
- Niveau du cavalier — Certaines races sont plus exigeantes en termes de conduite
- Budget — Les prix varient de 5 000 a plus de 100 000 euros
- Projet a long terme — Competition, elevage, loisir familial
Pensez aussi a l’assurance du cheval : la prime de mortalite est calculee sur la valeur de l’animal. Un KWPN importe a 50 000 euros coutera entre 1 500 et 3 500 euros annuels a assurer.
Ne choisissez jamais un cheval uniquement sur sa race. L’individu prime toujours sur les origines. Un essai approfondi, une visite veterinaire d’achat et l’avis d’un professionnel sont les trois etapes avant toute acquisition.
Affiner sa recherche
Definissez votre discipline cible et votre budget maximum. Consultez les classements IFCE par indices genetiques pour identifier les lignees adaptees. Visitez au moins trois elevages avant de vous decider. Le bon cheval est celui qui correspond a votre niveau actuel et a votre potentiel de progression — pas celui qui brille le plus sur le papier.